COCONUT GROVE, Fla. — Los residentes de Coconut Grove se reunieron el martes para expresar su frustración por el intento de la ciudad de Miami de eliminar la atención médica para las víctimas de la toxicidad de Old Smokey.
Los residentes y manifestantes dicen que la última medida de la ciudad de Miami es tratar de negar a los residentes de West Grove en Coconut Grove el control médico y la compensación por casi 50 años de envenenamiento por el incinerador de basura de la ciudad, conocido como Old Smokey (viejo humeante).
Entre 1925 y 1970, la ciudad de Miami gestionó una incineradora municipal de residuos sólidos en el número 3425 de la calle Jefferson, en West Coconut Grove.
Tras casi 50 años arrojando cenizas y humo al vecindario, Old Smokey fue clausurada por orden judicial en 1970 como molestia pública y privada en una demanda interpuesta por la ciudad de Coral Gables, según un estudio de caso realizado por la Universidad de Miami.
Tras años de renovaciones, las instalaciones abrieron en 1983 como Centro de Entrenamiento del Cuerpo de Bomberos de la ciudad de Miami.
A pesar de la reapertura, no se había realizado “ningún esfuerzo formal para limpiar el antiguo emplazamiento de Old Smokey ni las zonas circundantes desde 2013″, según el estudio de caso.
Víctimas y residentes se apostaron el martes frente a una casa en Coconut Grove, a solo 30 metros de donde una vez estuvo Old Smokey, y expresaron su indignación por cómo los ha tratado la ciudad.
“Escuchen nuestros gritos”, dijo Hollis Gaitor, una víctima de Old Smokey. “Todos hemos sufrido en este barrio”.
Los residentes presentaron una demanda colectiva contra la ciudad de Miami, diciendo que el gobierno les obligó a vivir en un ambiente tóxico durante décadas y luego se mantuvo en silencio después de enterarse de la contaminación generalizada.
Thaddeus Scott, residente de Coconut Grove, expresó su frustración contra la ciudad y su última maniobra para tratar de negar a los residentes de West Grove asistencia médica y una indemnización.
“Crecí a menos de dos o tres manzanas de aquí, jugaba en ese campo, veía el humo que salía de allí y respiraba el aire que salía de allí”, dijo Scott. “La ciudad de Miami ha venido y ha saneado todas las demás zonas, pero nos dicen que aquí no pueden encontrar ninguna toxina en el suelo”.
Varios estudios realizados por grupos ecologistas han revelado que el suelo de los alrededores de Old Smokey aún contiene altos niveles de sustancias químicas peligrosas, como arsénico, bario y plomo.
Gaitor cree que la decisión de la ciudad de eliminar la asistencia sanitaria a las víctimas de Old Smokey está relacionada con la raza.
“En este barrio se atiende a todo el mundo menos a la comunidad negra”, afirmó Gaitor.
La última medida de la ciudad es un plan para suprimir el programa de seguimiento médico que utilizan las víctimas que viven en las zonas afectadas para recibir pruebas gratuitas de problemas de salud y cánceres latentes relacionados con la contaminación ambiental.
La medida también impediría a los ciudadanos presentar demandas contra quienes perjudican a las comunidades de la ciudad de Miami con productos químicos tóxicos y veneno.
Las víctimas y los residentes dijeron a Local 10 News que necesitan el tratamiento médico y que no se lo pueden quitar porque los problemas de contaminación en la zona están lejos de haber terminado.
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